Au sens strict, il s’agit d’un vin effervescent réalisé grâce à l’assemblage de raisins récoltés lors d’une seule et même année. L’appellation millésime est donc l’apanage d’une grande cuvée, ce qui confère une note prestigieuse aux bouteilles concernées. Dispensée uniquement en de rares occasions, cette mention donne une bonne indication sur la qualité du champagne.

Tous les champagnes ne peuvent se prévaloir d’un millésime. Seuls ceux attestant d’un vieillissement minimum de 3 ans en caves peuvent bénéficier de la mention millésimée. La technique de vinification est donc plus longue que pour un champagne classique. Si les conditions climatologiques jouent un rôle décisif dans la volonté de millésimer un champagne, c’est avant tout le choix du Chef de Caves. Il prend cette décision grâce à sa maîtrise de l’ensemble des paramètres, notamment les caractéristiques des années antérieures. Son talent, ses aspirations et sa vision d’un grand champagne prennent ici toute leur importance.

Très recherché par les amateurs de fines bulles, le champagne millésimé est également connu sous le nom de champagne Vintage.